Spinnenstiefel könnten die Ukraine vor Russlands Minenkrieg retten

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Könnte es wirklich so einfach sein?

„Spinnenstiefel“ klingen vielleicht nach einem der coolen magischen Gegenstände, die man in Fantasy-Spielen finden kann, aber dieses speziell entworfene vierbeinige Schuhwerk gibt es im wirklichen Leben und es geht im wahrsten Sinne des Wortes um die Rettung von Leib und Leben.

Ein kürzlich von Reuters veröffentlichter Nachrichtenbeitrag beleuchtet, wie Kampfpioniere der 128. Gebirgsangriffsbrigade „Transkarpatien“ der Ukraine heimische Spinnenstiefel verwenden, die über ihre Kampfstiefel geschnallt sind, um sich vor den dichten Minenfeldern zu schützen, die ukrainische Angriffe auf russische Befestigungen in der Südukraine behindern.

Als der ukrainische Pionier Wolodymyr und sein Team an einer verlassenen Stellung Leichen russischer Truppen entdeckten, schien etwas nicht stimmte. Bei näherer Betrachtung war der Grund klar. Die über den Boden verstreuten Leichen lagen tatsächlich auf Landminen https://t.co/GtgbJ8ToNd pic.twitter.com/FXQBry0lev

Die vierzackigen Spinnenstiefel verringern die Gefahr durch Minen durch mehrere Mechanismen.

Erstens erhöhen die vier Spinnenbeine der Stiefel mit Hülsenspitzen die horizontale „Abstandsreichweite“ einer detonierenden Mine und schützen möglicherweise Füße, Beine und Leistengegend vor einer Explosion, die sich direkt darunter entlädt.

Noch wichtiger ist, dass die Spinnenbeine einen Zentimeter vertikalen „Abstand“ zwischen dem Boden und dem Fuß des Trägers erzeugen. Der resultierende Luftspalt reduziert die Energie, die direkt von der Explosion im Boden auf den Träger übertragen wird, erheblich, unter anderem dadurch, dass ein größerer Teil der Energie der Explosion seitlich abfließt.

Schließlich sind die Sohlenform und die Materialien des Stiefels darauf ausgelegt, die entstehende Energie vom Fuß und Bein des Trägers abzuleiten und ablativ zu absorbieren.

Wenn Sie also mit einem Spinnenstiefel auf eine typische Antipersonenmine treten, werden Sie wahrscheinlich trotzdem verletzt – aber es ist auch viel wahrscheinlicher, dass Sie noch ein Bein und einen Fuß haben. Und Sie vermeiden den Tod durch Blutverlust, wie es oft nach dem Verlust von Gliedmaßen der Fall ist.

Ein aktueller Bericht des Wall Street Journal schätzt, dass zwischen 20.000 und 50.000 Ukrainern Gliedmaßen amputiert wurden, seit Russland am 23. Februar 2022 seine groß angelegte Invasion in der Ukraine startete.

Die neuen vom Westen verstärkten mechanisierten Brigaden der Ukraine sollten die Speerspitze einer seit langem erwarteten Sommeroffensive zur Befreiung des Territoriums in der Südukraine von russischen Eindringlingen sein, angeführt von Minenräumpanzern und Sprengladungen, die schnell den Weg freimachen würden.

Und tatsächlich versuchten im Juni mehrere der vom Westen ausgerüsteten Brigaden der Ukraine genau das – nur um festzustellen, dass ihre begrenzte Anzahl wertvoller Minenräumpanzer schnell von Panzerabwehrlenkraketen, Kampfhubschraubern und Artillerie angegriffen wurde, die die regulären Streitkräfte blockierten Fahrzeuge hinter ihnen in tödlichen Minenfeldern. Schlimmer noch, Russland begann, in größerem Maßstab Fernminenlegesysteme von ISDM Zemledeliye einzusetzen, die Raketen verwenden, um bis zu 600 Minen pro Salve und Fahrzeug aus einer Entfernung von bis zu 9 Meilen über Wege abzuwerfen, die die Ukrainer gerade geräumt hatten.

Und was die raketengetriebenen Minenräumladungen anbelangt, so erwiesen sie sich als äußerst nützlich, waren jedoch zwangsläufig in Reichweite und Menge begrenzt.

Die Verluste an wertvollen Kampffahrzeugen waren inakzeptabel, weshalb das ukrainische Militär zumindest vorerst auf die Strategie des mechanisierten Massenangriffs verzichtete.

Stattdessen besteht der neue, langsamere Ansatz darin, vor Angriffen Kampfpioniere zu entsenden – zu Fuß und oft nachts –, um russische Minenfelder manuell mit verschiedenen Werkzeugen zu räumen. Bei dieser Methode sind die Ingenieure sowohl durch Minen als auch durch die Überwachung durch russische Streitkräfte gefährdet. Berichte von der Front deuten darauf hin, dass dies genauso schrecklich und gefährlich ist, wie es sich anhört, und dass die Verluste unter den ukrainischen Pionieren hoch sind.

Im weiteren Sinne hat die Ukraine darauf hingewiesen, dass die meisten Opfer bei ihrer Gegenoffensive immer noch durch Minen und nicht durch feindliches Feuer verursacht werden. Zu den russischen Taktiken gehört es, ukrainischen Truppen zu gestatten, mit Minen übersäte Schützengräben zu erobern, Antipersonenminen unter leichter zu erkennenden Panzerabwehrminen zu legen und (laut einem Bericht in einem Reuters-Segment) Antipersonenminen unter Haufen von Toten zu verstecken Russische Einheiten verstümmeln ukrainische Truppen, um Opfer vom Feld zu entfernen.

Das Spider-Boot-Konzept gibt es tatsächlich schon seit etwa einem Vierteljahrhundert. Es wurde ursprünglich von der kanadischen Firma Med-Eng Systems entworfen, die persönliche Schutzausrüstung (PSA) für Sprengstoffbeseitigungspersonal herstellt, wie die Anzüge, die im Film The Hurtlocker gezeigt werden.

Ein Paar befindet sich seit 1998 sogar in der Sammlung des New Yorker Metropolitan Museum of Modern Art. Das Museum stellt fest, dass die auffälligen, aber funktionalen Schuhe „… selbstaufopfernde Materialien enthalten, wie zum Beispiel Aluminiumwaben, die in einem V-förmigen Stahlbehälter eingeschlossen sind.“ Unterseite der Plattform, um den Aufprall der Detonation zu absorbieren.“

Eine Studie aus dem Jahr 2000 im Journal of Conventional Weapons Destruction stellt fest, dass bestehende „Sprengstiefel“ zum Minenschutz mit 30–50 Gramm Sprengstoff vor schwächeren Minen schützen könnten, ihre Wirksamkeit jedoch aufgrund ihres direkten physischen Kontakts mit der Mine und dem Boden begrenzt sei :

„Dieser Kontakt erhöht die Stoßübertragung in die Sohle. Herkömmliches Schuhwerk platziert den Fuß des Minenräumers außerdem direkt über der Mine in einem Bereich, in dem die sich ausdehnende Strömung erhebliche kinetische Energie auf die relativ große Masse des Stoßdämpfers übertragen kann – Energie, die dann vom Fuß und Unterschenkel absorbiert werden muss. Die relativ große Nähe des Fußes zur Explosion macht es zudem sehr schwierig, geeignete Materialien auszuwählen. Die extremen Drücke in dieser Region überschreiten die Grenzwerte der meisten Kunststoffe. Infolgedessen versagen diese Materialien in diesem Druckbereich oft, bevor sie ihre Aufgabe erfüllen können.“

Das Unternehmen befestigte die Schuhe an Ersatzgliedern, setzte sowohl altmodische Sprengstiefel als auch ihre Spinnenstiefel den Detonationen von Ladungen zwischen 25 und 200 Gramm C4 aus (während sie unter 30 Millimetern Sand vergraben waren) und verglich die resultierenden Auswirkungen.

Sie fanden heraus, dass die Spinnenstiefel die Beschleunigung der menschlichen Beine bereits bei kleinsten Ladungen um 80–90 % reduzierten. Fotos (im oben verlinkten Artikel zu sehen) zeigen, dass die Stiefel die Explosion selbst gegen größere 200-Gramm-Ladungen überstehen würden – ohne zwei ihrer vier verlängerten Spinnenbeine.

Sie kommen zu dem Schluss: „Die Detonation von 200 g C4 oder die Explosion der großen AP-Minen (PMA1 und PMN) wird voraussichtlich den Fuß im Stiefel verletzen, selbst wenn ein Spider Boot verwendet wird.“ Allerdings werden das Ausmaß der Verletzung und ihre Behandlung im Vergleich zu herkömmlichem minengeschütztem Schuhwerk oder einem Standard-Kampfstiefel, bei dem die Fuß- und Unterschenkelverletzung wahrscheinlich eine Amputation und umfassende Rehabilitation erfordert, erheblich reduziert.“

Med-Eng hat dieses sogenannte Fußschutzsystem hergestellt, es steht jedoch heute nicht auf der Website des Unternehmens zum Verkauf. In einem alten Artikel heißt es, dass Chile 2003 einige Spinnenstiefel als Militärhilfe zur Unterstützung der Minenräumung erhalten habe, und ein Foto aus demselben Jahr zeigt, wie Kanadas 24. Feldgeschwader/2. Kampfingenieurregiment einige davon in Kabul, Afghanistan, stationierte.

Mindestens sechzehn Paare wurden bei E-Bay für 499 US-Dollar pro Stück zum Verkauf angeboten, von denen zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels noch einige verfügbar waren.

Die in der Ukraine werden im Inland hergestellt. Zunächst wurden im Jahr 2022 einige Paar der in Kanada hergestellten Stiefel an den staatlichen Rettungsdienst der Ukraine übergeben. Der Dienst übergab dann ein Paar an Ihor Iefymenko, Direktor des in Charkiw ansässigen Unternehmens „Ukrainian Spring Group Center“ (benannt nach den Fahrzeugfedern, die das Unternehmen vor dem Krieg gebaut hatte).

Innerhalb von drei Wochen entwickelte er eine ukrainische Version der Stiefel. Bis März 2023 hatte sein Unternehmen zehn Paare geliefert (sieben per Crowdfunding, drei gespendet) und arbeitete an einem Folgeauftrag für 65 weitere.

Das Spring Group Center setzt jetzt 3D-Drucker ein, um Komponenten der Stiefel herzustellen, deren Herstellung weiterhin zeitaufwändig ist. Berichten zufolge kostet jedes Paar 15.000 Griwna (ca. 406 US-Dollar). Ukrainische Einheiten bitten nun um Spenden für diese Systeme. Angesichts der Umstände der ukrainischen Gegenoffensive scheint es wahrscheinlich, dass die Bestellungen und Lieferungen von Spinnenstiefeln dramatisch zugenommen haben.

Das Unternehmen hat außerdem einen persönlichen Schutzschild entwickelt, um Pioniere vor Splittern zu schützen.

Das Spring Group Center gibt an, dass die Stiefel besonders wirksam gegen die sowjetischen Antipersonenminen PFM-1, PMN-1 und PMN-2 seien, die von Russland eingesetzt werden.

Die Kunststoffmine PFM-1 oder „Schmetterlingsmine“ ist eine relativ flache, blattförmige Mine mit einer Breite von knapp 5 Zoll und so konzipiert, dass sie nach unten flattert, nachdem sie von einer Rakete, einer Mörsergranate oder einer Streubombe in die Luft abgefeuert wurde. Es handelt sich angeblich um eine Nachkonstruktion der amerikanischen BLU-43 Dragoontooth-Mine, die während des Vietnamkriegs aus der Luft abgeworfen wurde.

Das Design wurde in der Vergangenheit wegen seiner spielzeugähnlichen Eigenschaften kritisiert, die Kinder dazu verleiten könnten, damit zu interagieren, insbesondere nach dem sowjetischen Einsatz in Afghanistan. Nur 11 Pfund Druck reichen aus, um den Kolben auszulösen und die 40 Gramm schwere Flüssigsprengladung der Mine auszulösen.

Im Gegensatz dazu sieht die PMN-1-Mine „Black Widow“ wie ein kleiner schwarzer Topf aus, der 2,5 Zoll hoch und 4,5 Zoll im Durchmesser ist und aus Bakelit besteht, mit einer schwarzen Gummidruckplatte. Seine große, 250 Gramm schwere TNT-Ladung kann das Bein eines Opfers zerstören und ist viel wahrscheinlicher als die meisten Landminen, um seine Opfer zu töten oder schwer zu verstümmeln.

Der etwas flachere PMN-2 ähnelt dem PMN-1, ist jedoch grün oder braun gefärbt, hat oben eine erhöhte X-förmige Druckplatte und verwendet eine 100-Gramm-Ladung TNT/RDX. Sein Zünder ist so konzipiert, dass er durch nahegelegene Explosionen viel schwieriger auszulösen ist als der PMN-1 aus den 1950er Jahren.

Zu diesem Zeitpunkt wurden Millionen von Landminen sowie unzählige nicht explodierte Nicht-Minen-Munition (Bomben, Raketen, Artilleriegranaten usw.) in den ukrainischen Boden gelegt. Würde der Krieg morgen abrupt enden, würden noch viele gefährliche Jahre verbleiben Sprengstoffabbruch steht bevor, um die Minengefahr zu bewältigen und kontaminierte landwirtschaftliche Flächen wieder nutzbar zu machen.

Diese Entsorgung wird eine äußerst gefragte Dienstleistung bleiben, die für diejenigen, die sie durchführen, weiterhin tödliche Risiken birgt. Und wenn sich die Spinnenstiefel als erfolgreich erweisen, das Risiko für Leib und Leben zu verringern, werden sie in der Ukraine und anderen Ländern, die immer noch von großzügig verteilten Minenfeldern heimgesucht werden, im wahrsten Sinne des Wortes nur noch an Bedeutung gewinnen.

Sébastien Roblin hat über die technischen, historischen und politischen Aspekte internationaler Sicherheit und Konflikte für Publikationen wie 19FortyFive, The National Interest, MSNBC, Forbes.com, Inside Unmanned Systems und War is Boring geschrieben. Er hat einen Master-Abschluss der Georgetown University und diente beim Friedenskorps in China. Sie können seinen Artikeln auf Twitter folgen.

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